Американський винищувач-перехоплювач четвертого покоління F-14 був новаторським літаком з неперевершеною швидкістю і багатоцільовими радіолокаційними системами. Він був знятий з озброєння 2006 року, залишивши ВМС США без порівнянного винищувача, що викликає побоювання і спонукає до обговорення стратегічних наслідків. Про це пише президент Центру військової модернізації Warrior Maven, ексспівробітник Пентагону Кріс Осборн у своїй статті для 19FortyFive.
Зазначається, що максимальна швидкість F-14 2,3 Маха та інноваційна авіоніка давали йому змогу відстежувати й уражати численні загрози одночасно, що значно підвищувало обороноздатність авіаносних ударних груп.
За словами автора, неймовірна швидкість цього винищувача ставить його на один рівень з F-22 як найшвидший винищувач США.
"Будучи двомісним винищувачем, літак став відомим своєю міццю в повітрі, з огляду на те, що кілька пар очей могли стежити за відповідними цілями, маневрами противника і загальною обізнаністю про зону бойових дій", - ідеться в статті.
Автор додав, що Tomcat міг допомогти захиститися від так званого рейду насичення з 20 радянських винищувачів, одночасно атакуючи понад 40 цілей.
"З огляду на його швидкість, можливість запуску з авіаносця і загальні експлуатаційні характеристики, дехто може поставити собі питання, чи не занадто рано літак був знятий з озброєння. Чи можна його повернути? Чи матиме це якийсь стратегічний і тактичний сенс?... Відхід планера залишив авіаносці ВМС без чудової платформи для забезпечення переваги в повітрі, оскільки F-22 міг запускатися тільки з землі", - наголошується в статті.
Як акцентував Осборн, відхід F-14 піднімає ключове питання про те, чи не зробило це авіаносці надто вразливими і чи не поставило під загрозу здатність ВМС США проєктувати міць:
"Розмір флоту F-22 був скорочений, і Raptor не міг злітати в море. Продовження модернізації F/A-18, безумовно, мало велике значення для морської могутності ВМС, проте літаку бракує швидкості та маневреності в повітрі F-14".
Нагадаємо, раніше УНІАН писав, що американська компанія Lockheed Martin оголосила, що отримала від Повітряних сил США контракт на суму 270 млн доларів на інтеграцію інфрачервоної системи TacIRST на винищувачі F-22. Це дасть змогу підвищити живучість і загальні бойові можливості машини.
