У Китаї вчені виявили рідкісну скам'янілість раніше невідомого виду отруйного скорпіона, який мешкав на нашій планеті 125 мільйонів років тому, повідомляє Interesting Engineering.
Зазначається, що це перша скам'янілість мезозойського скорпіона, знайдена в Китаї, яка належить до відомої колекції скам'янілостей ранньокрейдового періоду. Скам'янілість назвали Jeholia longchengi на честь місця її виявлення.
У виданні поділилися, що цей скорпіон досягав у довжину близько 10 сантиметрів. За словами вчених, це "гігант" порівняно з іншими представниками сімейства, які зазвичай сягали менше ніж 5 сантиметрів у довжину.
Завдяки струнким педипальпам і подовженому отруйному жалу скорпіон відігравав важливу роль в екосистемі свого часу. Серед інших його особливостей - п'ятикутне тіло та округлі спіралі - невеликі отвори, що полегшують дихання.
Дослідники впевнені, що Jeholia longchengi був мезохижаком, полюючи не тільки на комах і павуків, а й на дрібних ссавців.
"Якщо помістити його в сучасне середовище, він може стати природним хижаком багатьох дрібних тварин і навіть полювати на молодняк дрібних хребетних", - розповів журналістам Хуан Дійін, науковий співробітник Нанкінського інституту геології та палеонтології.
Вчений додав, що ці скорпіони також могли бути здобиччю для більших тварин, таких як ранні птахи, ссавці та навіть динозаври.
За словами вчених, Jeholia longchengi активно взаємодіяв з різними видами в наземній екосистемі ранньокрейдового періоду.
Інші знахідки вчених
Раніше палеонтологи виявили скам'янілість гігантської білки-летяги віком 5 мільйонів років у неочікуваному місці. Скам'янілості вже намалювали експертам картину того, який вигляд мала земля понад чотири мільйони років тому.
Крім того, вчені знайшли скам'янілість віком 150 мільйонів років, яка переписала еволюцію птахів. У Baminornis zhenghensis змішалися риси динозавра і сучасного виду птахів.
