Ще задовго до винаходу сучасних авіаційних технологій люди відправляли різноманітні повідомлення та посилки на великі відстані. Їм доводилося покладатися на поштових голубів, які могли приблизно за дві години доставити повідомлення на відстань у понад 150 кілометрів.
Еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс розповів у своїй колонці для Forbes, на що здатні поштові голуби.
Він поділився, що поштові голуби здебільшого використовувалися для передачі рукописних повідомлень. До їхніх лап прикріплювали згортки листів, написані на рисовому папері, пергаменті або велені, які були розташовані у водонепроникних капсулах, що гарантувало доставку послань цілими й неушкодженими.
За словами Треверса, у 900-х роках нашої ери арабський історик аль-Макрізі описав новаторський спосіб застосування "голубиної пошти". Він говорив, що могутній халіф династії Фатимідів у Північній Африці попросив, щоб птахи доставили йому 600 ліванських вишень.
Біолог нагадав, що голуби - це невеликі птахи, які здатні переносити лише невеликі вантажі. Тому для доставки посилки халіфу довелося спрямувати 600 голубів, кожен з яких ніс невеликий мішечок з однією вишнею. Треверс підкреслив, що кожному птаху довелося подолати понад 600 кілометрів до пункту призначення.
Зазначається, що поштові голуби є окремим підвидом сизих голубів, які відомі своєю здатністю орієнтуватися і повертатися в певне місце на великі відстані. Ця навичка була дуже корисною для людей, які, зокрема, за допомогою птахів доставляли важливі повідомлення під час воєн.
Біолог пояснив, що для орієнтування поштові голуби покладаються на магнітне поле Землі, задіюючи рецептори у своїх дзьобах. Також вони звертають увагу на положення сонця та візуальні орієнтири. Ще однією їхньою навичкою є розвинений нюх.
Процес навчання поштових голубів доставці повідомлень включає в себе їхню прив'язку до горища або певного місця. Після навчання птахів переносили у віддалені місця і випускали, розповів Треверс.
За словами біолога, здатність поштових голубів доставляти повідомлення є результатом природних інстинктів і селективного розведення. Усі голуби мають вроджене прагнення повертатися додому, але саме поштових голубів було спеціально виведено для поліпшення їхніх навігаційних навичок.
Інші факти про птахів
Раніше американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс розповів, що пінгвіни можуть "розлучатися" з партнерами. За його словами, рівень "розлучень" різниться залежно від виду пінгвінів.
Крім того, деякі птахи "ховають" у своїх гніздах зміїні шкури. Вчені пояснили, навіщо птахи це роблять.
