Перша світова війна була часом великого військового прогресу. На полі бою з'явилися такі вражаючі винаходи, як броньовані танки, кулемети, літаки, підводні човни та польові телефони. Про це пише Скотт Треверс, американський еволюційний біолог із Ратгерського університету для Forbes.
Але армії Першої світової війни не були повністю модернізовані - вони все ще знаходили корисність у старих способах ведення справ. Можливо, найяскравішим прикладом цього є історія "Шер Амі", легендарного поштового голуба, який змінив долю цілого американського батальйону, доставивши знамените повідомлення:
"Ми знаходимося на дорозі, паралельній 276.4. Наша власна артилерія скидає загороджувальний вогонь прямо на нас. Заради бога, зупиніть це".
Шер Амі був поштовим голубом-самцем, який народився навесні 1918 року в Норфолку, Англія. Він був одним із 600 поштових голубів англійського походження, подарованих Американському корпусу сигнальних голубів - підрозділу армії США, відповідального за навчання і розгортання поштових голубів для цілей зв'язку і розвідки.
У вересні 1918 року Шер Амі був серед 60 голубів, призначених для підтримки зусиль зі зв'язку 77-ї піхотної дивізії США, що билася з німцями в Аргоннському лісі на північному сході Франції.
Автор пише, що доля не була прихильною до дивізії - у жовтні 1918 року понад 550 осіб опинилися в пастці за лінією фронту без їжі та боєприпасів. Командир дивізії, майор Чарльз Віттлсі, намагався відправити гінців, щоб попередити союзні війська про їхнє безвихідне становище, але їх постійно перехоплювали німці, які їх оточували. Оскільки союзники не знали про їхнє становище за лінією фронту, дивізія зіткнулася з атаками з боку німців, а також із дедалі більшим натиском дружнього вогню.
Віттлсі також намагався попередити союзників про своє становище за допомогою поштових голубів. Один голуб, що несе повідомлення "Багато поранених. Ми не можемо евакуюватися", був збитий німцями, а інших голубів зупинили у їхніх спробах підняти тривогу.
Шер Амі, однак, зумів прорватися, хоча був поранений у груди та ногу і втратив око. У підсумку сто дев'яносто чотири піхотинці були врятовані завдяки інстинктивним діям голуба.
Зазначається, що шер Амі вважався героєм, і армійські медики працювали, щоб врятувати його життя. Його рани були надто серйозними і він помер менш ніж через рік у Форт-Монмуті, штат Нью-Джерсі. Його опудало виставлено в Смітсонівському інституті у Вашингтоні.
Через сто років, 2021 року, дослідники з Національного музею природної історії та Смітсонівського національного зоопарку використовували сучасний аналіз ДНК, щоб дізнатися більше про знаменитого бойового голуба.
Взявши зразки тканин з обрубка правої ноги Шер Амі (яка була ампутована через німецький вогонь) і нижньої частини подушечки лівого заднього пальця Шер Амі, дослідники змогли визначити, що птах дійсно був самцем, як і передбачалося.
Шер Амі отримав медаль Croix de Guerre за хоробрість, виявлену під час доставки важливих повідомлень під час служби. У 1931 році його занесли в Зал слави гоночних голубів, а в листопаді 2019 року його посмертно нагородили медаллю "За хоробрість тварин у війні та мирі" на церемонії на Капітолійському пагорбі у Вашингтоні, округ Колумбія, ставши одним із перших її володарів.
Інші новини про тварин
Нове дослідження показало, що гладкі кити можуть жити понад 130 років, що майже вдвічі перевищує попередні оцінки тривалості життя. Це відкриття піднімає важливі питання щодо методів збереження, необхідних для захисту та відновлення цих вразливих видів.
