Кішки видають різні звуки, щоб спілкуватися з людьми і тваринами. Нявкання, спрямоване здебільшого на людину, - це вимога уваги, а шипіння або гарчання на інших кішок чи тварин свідчить про стрес і ворожість.
Фахівець із поведінки пухнастиків Мікель Дельгадо розповів виданню live science, чому кішки скрекочуть.
Незалежність кішок робить їх особливо важкими для вивчення в лабораторних умовах, тож не існує досліджень, що вивчають цю поведінку. Однак власники кішок і дослідники вигадали кілька можливих пояснень цієї милої балаканини.
"Одна з гіпотез полягає в тому, що це фрустраційна поведінка", - каже Дельгадо. "Вони бачать здобич, але між ними є бар'єр".
Подібно до того, як люди бурчать або хмикають, коли роздратовані, ці незвичайні звуки можуть бути просто вираженням котячих емоцій.
"Це не обов'язково має бути негативний досвід", - каже Дельгадо. "Це може бути просто хвилювання".
Однак наукового підтвердження цієї теорії немає, і провести експеримент для перевірки гіпотези буде непросто.
"Спочатку потрібно дізнатися, за яких обставин вони базікають і що вони при цьому роблять", - каже Дельгадо. "Але очевидно, що продемонструвати емоційну реакцію кішки буде складніше, і, ймовірно, доведеться включити в експеримент фізіологічні показники стресу, наприклад, гормони стресу".
Інша ідея полягає в тому, що кішки відкривають рот, щоб посилити нюх.
"Можливо, відкриваючи і закриваючи рот, вони намагаються впустити повітря туди, де в них розташований вомероназальний орган, або орган Якобсона", - пояснює Джонатан Лосос, еволюційний біолог із Вашингтонського університету в Сент-Луїсі.
Розташований на піднебінні, цей орган чуття діє як другий ніс і дає змогу кішкам відчувати запахи, відмінні від тих, що виявляє ніс. Направляючи потік повітря до цього органу, "стрекотіння" могло б допомогти кішкам отримувати більше сенсорної інформації про навколишнє середовище - але, знову ж таки, провести дослідження для перевірки цієї гіпотези буде вкрай складно.
Одне з можливих пояснень котячої балаканини має трохи більш наукове обґрунтування: наслідування.
"Деякі дослідники спостерігали, як маргай, маленька і плямиста дика кішка з Південної та Центральної Америки, видавала звуки, коли намагалася полювати на групу маленьких мавп", - розповів Лосос. "Вони стверджували, що цей звук схожий на ті, які видають самі мавпи, а місцеві корінні жителі говорили, що хижаки часто видають звуки, схожі на звуки їхньої здобичі, щоб привабити їх".
Стрекотіння кішок має деяку схожість із щебетанням дрібних птахів - типовою здобиччю домашніх кішок, тож котячі можуть використовувати цей звук для приваблення здобичі.
Раніше УНІАН писав, чому кішки кусають своїх господарів.
