Під час Другої світової війни трагічно загинула 5,5-метрова королівська кобра, яка була найдовшою коли-небудь зареєстрованою отруйною змією. Про це в статті на Forbes розповів американський еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс.
Він нагадав, що королівська кобра (Ophiophagus hannah) - вид, який мешкає в густих лісах Південно-Східної Азії. Її отрута досить сильна, щоб убити слона. Вона являє собою коктейль з нейротоксинів, здатних паралізувати м'язи і відключити життєво важливі системи за лічені години.
Цю ж виняткову кобру спіймали 1937 року недалеко від Порт-Діксона в Малайзії і вона прожила два роки в Лондонському зоопарку. Там вона буквально відразу ж стала сенсацією - її розмір і загрозливий капюшон приваблювали цікаві натовпи.
"Але коли у вересні 1939 року Європа занурилася у війну, доля кобри набула похмурішого оберту. Ескалація конфлікту почала кидати довгу тінь на такі установи, як Лондонський зоопарк, який зіткнувся з безпрецедентними проблемами в забезпеченні безпеки як своїх тварин, так і оточуючих людей", - зазначив Треверс.
За його словами, у міру наближення війни Лондонський зоопарк почав готуватися до немислимого. Через загрози бомбардувань тварин, як-от гігантські панди, азіатські слони та орангутани, перевели до зоопарку Віпснейд, розташованого в сільській місцевості.
Що ж стосується отруйних видів, то керівництво зоопарку ухвалило "несамовите рішення" їх приспати. Усі боялися того, що, якщо бомбардування зашкодять їхні вольєри, смертоносні істоти зможуть вільно бродити в самому центрі Лондона. У підсумку і королівську кобру-рекордсменку піддали евтаназії
Нагадаємо, раніше УНІАН писав, як учені розпізнали гігантський череп птаха віком 45 мільйонів років.
